「飯盛七か寺」と言って石井家後代の石井七兄弟が１か寺ずつ開基したので寺が多い。天明年間の絵図によると法陽寺、法伝寺、本能寺、地福寺、光日寺、正福寺、善重寺、光明庵、明王院と、現在残っている常照院、淨円寺、妙玉寺が記載されている。 以上の12か寺の宗派は、日蓮宗である。日蓮宗は、肥前の地においては、小城を中心に、源頼朝の宿臣千葉常胤の裔千葉氏及びその一族宿臣等によって、地盤をつくった。上飯盛の寺院もその関係である。 ※写真は淨円寺。

本図は、江戸時代初期の代表的な画家で、幕府の御用絵師をつとめた狩野探幽(かのうたんゆう)(1602～1674)が佐賀藩初代藩主鍋島勝茂(1580～1657)の注文により、鍋島家の菩提寺である曹洞宗の恵日山高伝寺のために描いたものである。 中幅に合掌する立像の釈迦(しゃか)、左右幅は坐像で、向かって右に釈迦十大弟子の迦葉(かよう)、左に同じく十大弟子の阿難(あなん)を配す。迦葉は両手で経巻を持つ老人の姿で、阿難は鉢を持つ青年の姿である。阿難の若々しい表情が印象的である。 絵画で釈迦・迦葉・阿難を組み合わせて三幅とする作例は珍しい。描法にも創意が見られ、中幅と左右幅とは描きわけられており、中幅の釈迦図は肉見部に金泥を用い、衣文線には淡墨と淡朱が併用されているのに対し、左右幅は墨画である。 さらに、探幽としては長文の款記に「肥前の太守の命によって」高伝寺のために描いたことが記されている。「御寄付物帳」(1855年、鍋島文庫蔵本ほか)により、勝茂が高伝寺に納めたことが知られるため、本図の注文主が勝茂であることがわかる。 なお、制作時期は、画風、落款(らっかん)などから明暦年間(1655～57)ごろに想定できる。探幽50歳代半ばころの創意、描写力ともに充実した時期の優れた作品であり、保存状態も良好である。また、探幽と勝茂の関係を示す貴重な作品である。