聖武天皇の招きにより、唐の国揚州より遣唐使船に乗って日本に向った鑑真は、５回の渡航失敗にもめげず、６回目の渡航にて漸く成功し、天平勝宝５年（753年）薩摩の坊ノ津にたどりつき、そこから東支那海を北上し、嘉瀬の嘉瀬津の港に上陸し大宰府を経て平城京に到着したとされている。その鑑真和上の上陸記念碑は嘉瀬町の森林公園内に平成２年に建立された。また、その碑の横に井上靖氏自筆の「和上讃仰碑」並びに朱塗りの遣唐使船をかたどったモニュメントが建てられており、その横には揚州市より贈られた瓊花（けいか）が植樹されている。